É possível desinfetar uma esponja no micro-ondas: uma visão científica

Acredita-se que a esterilização de uma esponja de cozinha no micro-ondas destrói todos os microrganismos que permanecem no material poroso e, consequentemente, prolonga a vida útil das esponjas. Vamos tentar descobrir se isso é realmente verdade e se algum processamento é necessário.

Por que esterilizar uma esponja de cozinha?

Parece que se você conduzir um estudo de laboratório em grande escala, a menor quantidade de bactérias poderá ser encontrada em uma esponja de cozinha. Em primeiro lugar, ela é tocada apenas com as mãos limpas e, em segundo lugar, é constantemente “lavada”. No entanto, esta é uma impressão equivocada.

Colônias de microbiota

Micróbios e bacilos chegam à esponja de diferentes maneiras.

• A contaminação primária ocorre na fase de produção - microrganismos que vivem no ar e estão na superfície dos equipamentos da fábrica penetram nos poros da espuma de borracha. No entanto, isso não é assustador, porque existem exatamente os mesmos colegas de quarto invisíveis em todas as casas e apartamentos.
• Posteriormente, bactérias são introduzidas em seu interior durante a lavagem de utensílios que serviam para cortar carne crua ou peixe. Não menos perigosos são os utensílios que estiveram em contato com laticínios crus adquiridos em mercados espontâneos.
• Além disso, algumas bactérias provêm de restos de alimentos, especialmente se já começaram a se decompor.
• Se um dos membros da família tiver doenças infecciosas transmitidas por gotículas transportadas pelo ar, micróbios patogênicos permanecem nos pratos e talheres, que posteriormente penetram no material poroso da esponja e podem começar a se reproduzir.

Durante um estudo realizado por cientistas da Universidade de Furtwagen (Alemanha), 362 tipos de bactérias foram encontrados em esponjas de cozinha. Isso é ainda mais do que uma escova de vaso sanitário.

Outros microrganismos

Além de bactérias, leveduras e fungos vivem e ficam à vontade na espessura da espuma de borracha. Dependendo dos tipos de fungos que colonizaram a esponja em um caso específico, eles podem ser muito mais perigosos do que outros microrganismos. Além disso, são incrivelmente difíceis de combater e, quando entram no corpo, muitos tipos de fungos (por exemplo, o notório Aspergillus) causam alterações irreversíveis, até mesmo letais.

Esterilizando esponjas no microondas

Para matar a microflora patogênica que vive dentro da esponja de lavar louça, as donas de casa usam um método muito simples - processamento no micro-ondas. Este procedimento é realizado uma vez a cada três dias ou com mais frequência, se necessário.

Descrição do processo

Antes de prosseguir diretamente para a esterilização, a esponja é “lavada” com detergente para louça ou sabão em pó simples. Isso não é necessário para remover mecanicamente alguns micróbios, mas para lavar os restos de comida dos poros. Se colocar uma esponja no micro-ondas sem primeiro limpá-la, ela adquirirá um odor desagradável e persistente (neste caso não terá nada a ver com a atividade de bactérias).

As próximas etapas são assim:

1. A esponja está embebida em água limpa.Quanto mais líquido o material absorver, maiores serão as chances de tudo correr conforme o planejado e de você não precisar comprar um novo forno de micro-ondas.
2. A esponja é colocada sobre um prato (deve ser de cerâmica, vidro ou plástico especial).
3. Um copo cheio de dois terços de água é colocado ao lado da esponja - este é um cuidado que visa evitar o acúmulo de energia magnética não utilizada dentro do dispositivo.
4. Ligue o micro-ondas por 1–2 minutos. É aconselhável definir a potência para 750 Watts ou mais.
5. Quando o forno desligar é preciso esperar até que a esponja esfrie um pouco, pois sua temperatura será de 100°C, para só então retirá-la e recolocá-la no lugar.

Durante a esterilização, não saia do micro-ondas. Apesar de a água com que a esponja é embebida a proteger do derretimento, por vezes a espuma de borracha ainda começa a “derreter” - neste caso, deve-se desligar imediatamente o aquecimento.

Claro, você não deve tratar raspadores de metal dessa maneira - aparecerão faíscas dentro do micro-ondas.

Existe um efeito?

Algumas pessoas que não estão familiarizadas com os princípios de funcionamento de um forno micro-ondas conferem a este dispositivo qualidades verdadeiramente fantásticas. Infelizmente, este é apenas um dispositivo de aquecimento e seu efeito na microflora é exagerado. Em essência, o processo descrito acima imita a esterilização a vapor - tem um efeito prejudicial sobre a maioria dos microrganismos conhecidos pela ciência.

Porém, este efeito é alcançado não só e nem tanto devido à presença de vapor. A temperatura de aquecimento é de grande importância - se a água ferve a 100°C no micro-ondas, então na autoclave o termômetro não mostra menos que 130°C.O tempo de processamento também difere - uma esponja de cozinha passa vários minutos no micro-ondas, enquanto a esterilização em autoclave leva pelo menos meia hora.

Acontece que esse tratamento de curto prazo em um forno de micro-ondas pode matar apenas os micróbios menos resistentes. Via de regra, não representam nenhum perigo para o homem e fazem parte da microflora natural.

Consequências da esterilização

As donas de casa, esterilizando uma esponja de cozinha no micro-ondas, esperam que isso as proteja da microflora patogênica e das doenças por ela causadas. Na verdade, o grau de risco aumenta - como os micróbios fracos não sobreviveram ao tratamento com vapor, foi liberado espaço dentro dos poros, que foi imediatamente ocupado por microrganismos mais fortes e perigosos.

Na maioria dos casos, a esponja retirada do micro-ondas é guardada no mesmo local onde estava antes, ou seja, bem próximo à pia. Lá, as bactérias recebem um ambiente ideal para a reprodução, pois são quentes e úmidas, o que significa que, depois de apenas algumas horas, um pedaço de espuma colorida aparentemente inofensivo se torna uma arma bacteriológica doméstica.

Como tratar adequadamente uma esponja?

Para desinfetar uma esponja de cozinha, ela deve ser embebida em solução de hipoclorito de sódio a 20% (popularmente chamada de água sanitária) e depois processada em autoclave. No entanto, é improvável que a espuma de borracha resista a tais abusos, e o custo do procedimento será várias vezes superior ao preço de uma esponja nova e limpa. Portanto, não se deve esterilizar em casa - é melhor simplesmente jogar fora o item usado.

Se continuar a esterilização no microondas depois de ler este artigo cabe a cada um decidir por si. Porém, nunca se deve esquecer que o preço de um pedaço de espuma de borracha e a saúde humana são incomparáveis.