Secagem de manjericão: 4 maneiras de preparar especiarias aromáticas

Secar o manjericão em casa é bastante fácil. E até econômico, se considerarmos a diferença de preço entre as verduras cultivadas de forma independente ou compradas no verão e os produtos secos prontos na loja. E este é um excelente motivo para começar a colher esta erva perfumada agora mesmo.

Preparando o Manjericão

Antes de começar a secar, o manjericão precisa estar bem preparado. Este procedimento consiste em apenas três etapas:

1. A lavagem. As verduras compradas no mercado precisam de “tratamentos de água” tanto quanto as colhidas no seu próprio jardim. Na torneira são retiradas partículas de sujeira grudadas em folhas e caules, pequenos insetos, bem como a maior parte da microflora patogênica.
2. Pré-secagem. Se você se livrar das gotículas que permanecem na superfície da grama, o processo posterior será mais rápido. A maneira mais fácil de fazer isso é enxugar o manjericão com um pano de linho ou papel-toalha e colocá-lo por um tempo sobre uma superfície que possa absorver água (por exemplo, guardanapos ou panos secos).
3. Separando folhas e caules. Não há necessidade de jogar fora os caules, pois eles também são utilizados na culinária. Porém, por serem muito mais duros e grossos que as folhas, na maioria dos casos devem ser secos separadamente.

Aliás, é preciso secar bem as folhas de manjericão - inteiras. Se você cortá-los, quase todos os óleos essenciais evaporarão e as verduras perderão o aroma pelo qual são valorizadas e para as quais são preparadas para o inverno.

Métodos de secagem

Existem várias maneiras de secar manjericão em casa. Todos eles diferem na duração e na qualidade do produto acabado.

Ao ar livre

Esta é a maneira mais fácil de secar manjericão em casa. Não requer nenhum equipamento, mas esta é a sua única vantagem. Existem desvantagens mais que suficientes:

• Dependendo da temperatura e da umidade, a secagem pode levar de vários dias a uma semana.
• Poeira e sujeira se acumulam nas folhas porque não estão protegidas por nada. Aí todos esses “aditivos” vão parar na comida, já que não é costume lavar as ervas secas antes de colocá-las na panela.
• Durante a exposição ao ar livre, a maior parte dos óleos essenciais evapora da grama, o que afeta negativamente o aroma do produto acabado.
• Se os verdes forem expostos à luz solar direta, perderão sua bela cor.

Você pode secar o manjericão dessa maneira, a granel ou pendurado. No primeiro caso recomenda-se separar as folhas dos caules, no segundo é melhor deixar tudo como está, pois é mais cómodo recolher as verduras em cachos e prender-lhes uma corda.

Cada opção possui características próprias:

• Ao secar a granel, as folhas são colocadas sobre um pano de algodão leve e limpo ou papel branco. Não use jornais e outros materiais impressos - a grama pode absorver o cheiro da tinta de impressão. Os verdes são virados várias vezes ao dia.
• Se foi decidido secar o manjericão em cachos, eles devem ser colocados a uma distância suficiente um do outro e de outros objetos. É aconselhável amarrar no máximo 7 hastes - assim a grama secará mais rápido e melhor.

Durante a secagem, a grama fica sombreada.É bom que o local onde está o manjericão seja soprado pelo vento - isso acelera o processo. Em ambientes internos, o movimento do ar pode ser criado artificialmente com a instalação de um ventilador.

No forno

Um método comum de preparar manjericão para o inverno é secar no forno. Porém, deve-se lembrar que para tal será necessária uma temperatura de 35 a 45 ° C, e para a maioria dos fornos o aquecimento mínimo possível é de 100 ° C. Por esse motivo, muitas donas de casa enfrentam falhas, terminando com verduras excessivamente secas, às vezes queimadas, sem odor distinto.

As folhas e os pecíolos devem ser secos separadamente, pelo menos em assadeiras diferentes. É aconselhável forrar a superfície metálica com papel (tanto papelaria comum quanto pergaminho servem).

Durante todo o tempo em que a erva estiver no forno, a porta deve estar aberta - isso permitirá que a umidade escape. Vire o manjericão periodicamente para evitar a evaporação irregular do suco. A secagem dura de 2 a 6 horas, dependendo do número de folhas e demais condições.

No microondas

Este método tem três vantagens:

• Velocidade - com potência de 750 W, todo o processo não leva mais que 5 minutos.
• Preservação do aroma - no uso do micro-ondas, mais de 80% dos óleos essenciais ficam retidos nas folhas, para que o cheiro da folhagem não mude nem enfraqueça.
• Preservação da cor - devido à rápida evaporação da umidade, a clorofila (substância responsável pela cor verde) e as antocianinas (substâncias corantes roxas) não têm tempo de se decompor. Isso faz com que o manjericão seco pareça exatamente igual ao fresco.

Antes de colocar o manjericão no micro-ondas, seque-o, deixando-o sobre a mesa durante a noite.Em seguida, colocam-no sobre uma placa leve e à prova de fogo, sem padrões, no centro da qual colocam um copo meio ou dois terços cheio de água - ele absorverá o excesso de energia eletromagnética.

A secagem deve ser realizada em várias etapas, ajustando cada vez o tempo de funcionamento do forno micro-ondas para 1 minuto e mexendo as folhas após o sinal sonoro. Desta forma, as verduras perderão a umidade de maneira uniforme. Via de regra, três voltas no micro-ondas são suficientes.

O que você absolutamente não deve fazer:

• espalhe as folhas em uma camada fina - elas vão secar e grudar bem no prato;
• cubra o manjericão com uma tampa - nele se acumula condensação e escorre, por isso as verduras ficam molhadas e não é possível obter o resultado desejado;
• deixando pecíolos nas folhas - como mostra a prática, eles pegam fogo, o que é extremamente inseguro.

Lembre-se: ao secar o manjericão no micro-ondas, você precisa controlar o processo do início ao fim. É altamente recomendável deixar o dispositivo ligado sem supervisão. Antes de iniciar o trabalho, você deve ler as instruções do seu forno micro-ondas.

Em uma secadora elétrica

Se você tiver um secador especial, poderá colher verduras em grandes quantidades. Para secar o manjericão, ajuste a temperatura para 35–45°C. A vantagem deste aparelho em relação ao forno é que as folhas não precisam ser viradas: graças à presença de furos nas grelhas, a grama seca por igual. No entanto, não se deve abusar e espalhar as verduras em uma camada muito grossa.

O resto do processo é igual ao do forno. O cheiro do manjericão da secadora elétrica e do forno não é diferente. Os custos de tempo também são idênticos.

Verduras totalmente secas, que se esfarelam facilmente entre os dedos, devem ser imediatamente recolhidas e colocadas em sacos de linho ou papel. A vidraria também é adequada para armazenamento. Mas os sacos de celofane e os recipientes de plástico são a pior opção de todas. Se você secou o manjericão com calor (como no forno), espere até que as folhas esfriem antes de colocá-las em um recipiente hermético, caso contrário, elas ficarão mofadas.